Рома-продукт
- Рыбный
- Спиртовой
- Животноводческий
- Перерабатывающий
Глава 2
Путешествие в прошлое
После долгой прогулки по усадьбе мы вернулись к делу. Поднимаясь по старой лестнице, мы заглядывали в каждый уголок, слушали скрип деревянных ступеней под своими ногами и ощущали запах ужасающей затхлости, который царил в помещении. Наконец, добравшись до главного верхнего этажа, я предложила Тане войти в первую попавшуюся комнату.
Удивительное открытие
В комнате царила атмосфера древности. Пыльные мебельные гарнитуры, занавески из тонкого кружева, витражные окна – все это создавало неповторимую атмосферу. Мы обе не ожидали увидеть что-то подобное в этом заброшенном здании. Но самым главным открытием было найденное письмо.
Письмо из прошлого
В старом трюмо среди пыли и старых книг мы обнаружили старое письмо. Письмо было адресовано неизвестному получателю и было написано красивым почерком. Мы с интересом начали читать содержимое и оказалось, что это письмо было написано еще в XIX веке и рассказывало об удивительном происшествии, произошедшем с предками семьи, принадлежавшей к усадьбе Черные воды.
Погруженные в чтение, мы представляли себе картину прошлого, оживляли старых обитателей этого дома и переживали их радости и печали. Письмо раскрыло перед нами новую главу истории этого места, о которой мы раньше даже не подозревали.
Вывод
В этот день мы вернулись домой, но в наших головах продолжали звучать эхо далекого прошлого, отражения жизни людей, которые когда-то жили в усадьбе Черные воды. Наше путешествие по забытым уголкам прошлого оставило нам множество воспоминаний и новых впечатлений. Мы поняли, что иногда стоит заглянуть в прошлое, чтобы понять себя и мир вокруг себя.
Приключения в заброшенной усадьбе
Мы поднялись на второй этаж по начавшей разрушаться лестнице, и Татьяна сразу направилась в угловую комнату, возле которой находилась голландская печь. На ней даже сохранилось с десяток расписных изразцов.
Исследование усадьбы
Что тебя сюда постоянно тянет? – я прошлась по сгнившему паркету, провела пальцами по пыльной каминной полке и подошла к окну.
С чего ты это решила? – я смотрела на темный пруд, находящийся неподалеку от усадьбы, чувствуя, как по позвоночнику пробегают мурашки. Он выглядел жутковато в оправе из желтых листьев и корявых стволов. Сама ведь говорила, что здесь плачут привидения, а счастливые духи не шастают по заброшенным усадьбам.
Откуда столько романтизма? – я оторвала взгляд от пруда и пошла к двери. Хватит представлять себя Наташей Ростовой, пойдём грибы собирать.
Неожиданное открытие
В этот момент моя нога зацепилась за вздувшуюся плашку паркета, и я упала, больно ударившись локтями.
Галочка, ты в порядке?! – Таня бросилась ко мне. Давай помогу! Что ж ты так неаккуратно?!
Я перевернулась, вытащила ногу из небольшого отверстия, образовавшегося на месте выдернутой мной паркетины, и сразу заметила в нем нечто блестящее.
Погоди, – я убрала руку подруги, которая тянула меня вверх. Тут что-то есть.
Я протянула руку и вытащила на свет божий серебряную шпильку украшенную цветами из ажурнейшей скани со стеблем-пружинкой. Я даже представила, как эти цветки покачивались при любом движении головы давно почившей кокетки.
Наверное, – я снова посмотрела в дыру. Тут есть еще что-то!
Раскрытие тайны
Дома было тепло и уютно. В печи потрескивали дрова, посвистывал закипающий чайник, а мы сидели за столом, на котором лежала библия и серебряная шпилька.
На клад это не тянет, но я на тот момент почувствовала себя героиней приключенческого романа, – Таня осторожно прикоснулась к украшению. Интересно, кто носил ее?
Да разве узнаешь теперь? – с каким-то внутренним трепетом я открыла библию. Посмотри, книга видимо принадлежала хозяйке шпильки.
Между страницами лежали сухие букетики, наподобие тех васильков, которые рассыпались в пыль при моем прикосновении. Листы книги были пожелтевшими с коричневыми разводами по краям, а кое-где даже виднелась пушистая плесень. Но в таких условиях библия все равно сохранилась очень хорошо.
Посмотри, что это? – Таня потянула на себя лист, отличавшийся от страниц книги. Записка? Письмо?
Действительно, это был простой, некогда белый лист, по которому быстро бежали написанные выцветшими чернилами строки.
Я сейчас твои очки принесу! – Татьяна вскочила со стула и бросилась в комнату, где лежали наши журналы с кроссвордами.
Я попыталась прочесть написанное, но строчки расплывались в один сероватый каракуль. У меня, конечно, зрение было намного лучше, чем у моей Танюшки, но очочки я нет-нет и надевала.
Вот! – подруга сунула мне очки и подвинула стул поближе. Ну, что там?
Нацепив вторые глаза на нос, я начала читать.
Загадочное послание из усадьбы Черные воды
Ты знаешь, сколько бы я ни пыталась вспомнить, кто жил в усадьбе Черные воды, ничего не получается, – я задумчиво перевернула лист с посланием незнакомой барышни. – Здесь есть еще что-то.
Тайна послания
- Что? – подруга снова придвинулась ко мне. – Действительно. Только почерк какой-то не такой, словно писали в спешке. Или испытывая сильные чувства.
Последние строки были размыты то ли слезами, то ли дождями, от которых вздулся паркет в усадьбе.
Обсуждение найденного послания
Глаза подруги в очках стали почти огромными.
Не накручивай себя, – я положила это странное послание обратно в библию. – Если рассуждать логично, то по первой записке можно легко понять, что девушка собиралась сбежать с мужчиной и тайно обвенчаться. Так?
Допустим, – Таня смотрела на меня так, словно я должна была сейчас выдать какую-то тайну.
Ее секрет был раскрыт. Наша незнакомка поймана и заперта в своей комнате, куда направлялся для серьезного разговора, а может даже наказания, например, отец, – предположила я. – Вот и все. Выпорол бедняжку, да под замок. Обычная практика.
Разгадка загадочного послания
Но она бы так и написала отец, – засомневалась подруга. – А в письме две заглавные буквы, словно это начало чьей-то фамилии.
Почему фамилии? Может это имя. Петр, Павел, Пантелеймон, Платон, – я замолчала, вспоминая мужские имена на эту букву. – Все, больше не знаю.
Павлин, – Татьяна сняла очки и часто заморгала. – Латинское имя, означает сын Павла.
Что-то сомневаюсь, что за нашей барышней гнался Павлин, – я усмехнулась. – Скажешь тоже. Ладно, что об этом думать? Что было то прошло. Причем очень давно и нас не касается.
Забытые мысли о найденном кладе
К вечеру мы уже забыли о найденном кладе, устроившись у телевизора. Шел наш любимый сериал. Экранные перипетии быстро вытеснили все мысли о хозяйке серебряной шпильки.
Непогода разыгралась не на шутку. Ветер бил в окна, швырял в них колючие капли дождя, завывал в печной трубе, отчего в топке басом гудело пламя.
Может, блинов напечем? – Таня громко зевнула, кутаясь в теплый плед. – С клубничным вареньем? Красота!
Давай, – у меня во рту даже появился привкус клубники. – Сейчас серия закончится, полезу в погреб.
Глава 3
Встреча с незнакомкой
Незнакомый голос зазвучал в моей голове какими-то дребезжащими нотками, и я поморщилась. Ломило затылок, почему-то болела шея, а еще ныли ребра. Что случилось?
- Милая моя! – незнакомый голос прозвучал совсем рядом с ухом. – Пришли в себя! Хорошо-то как! Открывайте глазоньки!
Я осторожно приоткрыла веки, чтобы посмотреть, кто это. Может, я в больнице?
Надо мной нависло лицо пожилой женщины, которую я видела впервые. На ее голове был странный головной убор с рюшами, завязанный под подбородком лентами, а на плечах лежала темная шаль.
- Вы кто? – прошептала я, щурясь от яркого света, льющегося из окна. – Где я?
Разговор с нянечкой
Да что ж вы, нянечку свою не помните? – запричитала старушка, качая головой. – Ой, беда! Беда, какая! Пошлю-ка я за Иваном Тимофеевичем!
Сейчас, моя милая! Сейчас нянечка тебе подаст!
Расследование загадочной ситуации: что же происходит?
Я услышала, как льется вода, и вскоре к моему рту поднесли кружку с прохладной жидкостью. Жадно прильнув к гладкому фарфоровому краю, я в несколько глотков выпила воду, а потом огляделась.
Странный интерьер и загадочная обстановка
Что за странный интерьер? Комната, в которой я находилась, выглядела довольно необычно. Я догадалась, что это спальня, ибо лежала в кровати с балдахином, некогда выглядевшим очень даже шикарно.
Украшения спальни
Балдахин был украшен золотыми галунами, кистями и бахромой, отражая богатую отделку комнаты. Оконные и дверные проемы также не оставались без внимания, задрапированные тремя парами занавесей из красного штофа и бархата.
Диалог и разгадка тайны
– Глашка! – громко крикнула старушка, отчего я, поморщившись, вздрогнула. – Глашка, зараза! Дверь отворилась и в комнату вбежала румяная девушка лет шестнадцати.
Объяснение происшедшего
– Так балконы обвалились, а вы с сестрицей на них стояли, – сказала старушка, объясняя происхождение моих травм. Ноги тоже были не мои.
Вывод
Что же произошло на самом деле? Загадка неожиданной ситуации начинает разгадываться по мере раскрытия деталей. Что ждет меня дальше в этой загадочной комнате?
## Расследование загадочной ситуации: что же происходит?
Я услышала, как льется вода, и вскоре к моему рту поднесли кружку с прохладной жидкостью. Жадно прильнув к гладкому фарфоровому краю, я в несколько глотков выпила воду, а потом огляделась.
## Странный интерьер и загадочная обстановка
Что за странный интерьер? Комната, в которой я находилась, выглядела довольно необычно. Я догадалась, что это спальня, ибо лежала в кровати с балдахином, некогда выглядевшим очень даже шикарно.
### Украшения спальни
Балдахин был украшен золотыми галунами, кистями и бахромой, отражая богатую отделку комнаты. Оконные и дверные проемы также не оставались без внимания, задрапированные тремя парами занавесей из красного штофа и бархата.
## Диалог и разгадка тайны
\- Глашка! – громко крикнула старушка, отчего я, поморщившись, вздрогнула. – Глашка, зараза! Дверь отворилась и в комнату вбежала румяная девушка лет шестнадцати.
### Объяснение происшедшего
\- Так балконы обвалились, а вы с сестрицей на них стояли, - сказала старушка, объясняя происхождение моих травм. Ноги тоже были не мои.
## Вывод
Что же произошло на самом деле? Загадка неожиданной ситуации начинает разгадываться по мере раскрытия деталей. Что ждет меня дальше в этой загадочной комнате?
Она засмеялась, а я медленно впадала в ступор. Это было тело молодой девушки, а в нем находилась я! Галя!
Глава 4
Я смотрела на эту невысокую миловидную девушку и не понимала, что происходит. Как такое вообще возможно? Может, это какой-то эксперимент над людьми? Над нами с Таней? Но от этой мысли я сразу отказалась, ибо никогда не верила во всякие там теории заговора.
– Ложись рядом, потом поговорим! – быстро шепнула я подруге. – И не истери, хорошо?
Таня кивнула и полезла под одеяло с таким обалдевшим лицом, что несмотря на ситуацию, мне захотелось смеяться. Похоже, истерика скорее начнется у меня.
Подруга принялась послушно пить воду, наблюдая за женщиной из-под края кружки, а я лихорадочно размышляла, как избавиться от заботливой нянюшки.
– Нянюшка, а молочка можно? – попросила я, надеясь, что это сработает.
Как только мы остались одни, Таня поставила кружку на столик и прошептала:
– Это что, розыгрыш какой-то? Галь, это правда ты?
– Я! Танечка, это я! – горячо заверила я подругу. – Только происходит нечто совсем непонятное!
– Помню только, как полезла в погреб за тобой, – прошептала Таня. – Потом темнота и вот этот вот все!
– Необъяснимое переселение в другие тела. Мы что, умерли? – от этой догадки у меня засосало под ложечкой.
– Почему царские? – я все еще с трудом воспринимала происходящее.
– А какие? – Таня прищурилась. – Ты разве не обратила внимания, во что одеты женщины? Какой странный интерьер в этих комнатах?
– Ты и в этом теле плохо видишь? – спросила я, глядя, как она морщит нос.
– Нет, нормально вижу, – радостно заявила Таня. – Даже хорошо!
– Тогда не щурься!
– Значит так, давай действовать по ситуации, – мне очень хотелось быть в этот момент собранной, готовой к борьбе с трудностями, но от напряжения лишь еще сильнее разболелась голова. – Главное сейчас не орать на каждом углу, что мы это не мы. Иначе все может плохо закончится. Для нас.
– Думаешь, прибьют? – Таня снова прищурила глаза, но тут же широко раскрыла их, увидев мой взгляд. – Да не щурюсь я! Не щурюсь!
– Кто знает, где мы и что у них здесь за нравы, – мне очень хотелось посмотреть на себя в зеркало, но этот порыв сдерживал страх. – Как я выгляжу?
– Ты видела себя в зеркало? – спросила я, ощущая, как меня начинает охватывать легкий мандраж.
– Да, – горько вздохнула подруга, осторожно прикасаясь к своему лицу. – Девчонка. Молоденькая совсем. Кстати, мы с тобой очень похожи.
Я не стала договаривать, но Таня поняла меня. Ее лицо стало хмурым, она сложила на груди руки и задумалась.
Вернулась нянечка с молоком. Она суетливо разливала его по чашкам, что-то приговаривала, но у меня так разболелась голова, что я с трудом понимала, о чем она толкует. Но вдруг знакомое название резануло слух, приводя в тонус.
«Черные воды»??? Мы в заброшенной усадьбе?! Вернее в усадьбе, которая в наше время была заброшенной.
Я покосилась на Таню. Подруга смотрела на старушку, приоткрыв рот, а ее глаза стали как два юбилейных рубля.
– Пойду я, скажу Евдокии, чтобы чего на стол собрала. Скоро доктор приедет. Надобно его попотчевать, чем Бог послал, – нянечка улыбнулась нам. – А вы отдыхайте, голубочки. Молочко пейте.
Она вновь ушла, а мы резко повернулись друг к другу.
– Галя, не нужно нам было вещи из тайника брать! – зашептала Таня. – Это из-за них все случилось!
Версия была правдоподобной. Ведь все произошло именно после того, как мы притащили домой библию и шпильку!
– Но зачем мы здесь? Ведь всегда есть причина и следствие. Просто так в прошлое высшие силы не забрасывают, – сказала я, покрываясь липким потом от страха. – Таня, а что если это навсегда?
Между нами воцарилось молчание. Я посмотрела на подругу и заметила слезы на ее глазах.
– Танечка, я прошу тебя, не плачь. Слышишь? Главное, мы вместе. Вдвоем ведь не так страшно!
– Да, ты права, – она грустно усмехнулась. – Мы вдвоем огромная сила. Только вот заперты мы в телах юных девушек, а с ними в прошлом уж точно не церемонились. Как бы нас замуж не выдали или в монастырь не отправили.
– Еще одна сестра? – Таня сдвинула брови и медленно поползла по подушке вверх. – А не ее ли мы нашли вещи?
Глава 5
Таня подошла к окну и с минуту просто молчала, глядя на раскинувшийся перед ней пейзаж.
– Мне кажется, сюда идут, – я потащила ее обратно в кровать. Куры меня сейчас интересовали меньше всего, даже если бы они ходили строем по этой спальне. – Наверное, это доктор приехал.
– Добрый день, барышни, – произнес он гудящим басом и, подойдя к кровати, поставил саквояж на столик. – Как чувствуете себя?
– Лизонька меня не узнала, Иван Тимофеевич, – посетовала вошедшая следом нянюшка. – Вы бы порошков выписали.
– Не узнала, говорите? – доктор обошел кровать, чтобы оказаться рядом со мной. – Это правда, Елизавета Алексеевна?
Он оттянул мне нижнее веко, пощупал шишку и вопросительно уставился на меня.
– Помутнение нашло, – ответила я, глядя на него так искренне, как только могла. – Внезапное.
– Иван Тимофеевич, дорогой, – старушка смотрела на него таким умоляющим взглядом, что он не выдержал.
– Будет уже, Аглая Игнатьевна. Будет. Оставлю я барышням порошки, так и быть, но мое мнение таково – шишки сами пройти могут, а боль потерпеть можно, чтобы неповадно было дурью маяться!
– Глупости это все, – доктор направился к двери, а нянюшка посеменила за ним. – Девичьи капризы!
Через несколько минут их голоса затихли, и Таня вылезла из-под одеяла.
– Он что, серьезно о пиявках говорил?
– Лучше здесь не болеть, – я опустила ноги на пол. – Не хочешь послушать, о чем они говорить будут? Многое может проясниться.
– А если застукают нас? – прошептала Таня, но тоже села в кровати.
– Что-нибудь придумаем. Скажем, есть захотели, – я пожала плечами. – Максимум в кровать вернут. Вот и все.
Любопытство перебороло даже недомогание, и мы осторожно выскользнули в коридор. Несмотря на то, что интерьер дома отличался от того, что мы привыкли видеть в наше время, в нем легко угадывались стены усадьбы «Черные воды». Кстати, в настоящем они были обтянуты холстом, который в некоторых местах порвался и был кое-как заделан неумелой рукой.
– Пойдем отсюда, – тихо сказала я. – Жутковато, ты не находишь?
Таня, молча, кивнула, отходя от двери. Ей тоже было страшно.
Стараясь как можно аккуратнее ступать по скрипучей лестнице, мы спустились вниз и оказались в большой передней. Из нее вглубь дома вели четыре двери, за одной из которой слышались приглушенные голоса.
– Нам туда, – я нажала на изогнутую ручку. – Старайся не шуметь.
Это была просторная гостиная, залитая светом, льющимся из высоких окон. В простенках между ними висели зеркала, а под ними стояли ломберные столы. Перед диваном тоже стоял овальный стол, накрытый вышитой скатертью. В углу высилась этажерка, видимо, с лучшим чайным сервизом, затейливыми бокалами и фарфоровыми куколками. Здесь царила безупречная чистота, из-за чего не так сильно бросалось в глаза, что все приходит в упадок.
Гостиная была проходная и я догадалась, что следующая комната и есть столовая. Приблизившись к двери, мы с Таней замерли, превратившись в одно большое ухо.
– Вкушать пироги вашей Евдокии, сущее удовольствие. Умелица, что сказать! – голос доктора звучал довольно. – А настойка аж до души пробирает!
Глава 6
Вернувшись в спальню, мы улеглись в кровать и шёпотом принялись обсуждать все, что услышали.
– Сестрицу-то этих барышень задушили, – вспомнила я самый жуткий момент разговора нянюшки с доктором. – Может, это ее молитвами мы здесь?
– В смысле? – Таня сделала большие глаза. – Как это?
– Пусть так. Но кто тогда ее убил, если не мужик крепостной? – Таня вдруг резко села. – Жених!
Но отбрасывать ее тоже было нельзя.
Примерно через час послышались голоса под окнами, скрип коляски, а потом и удаляющийся стук копыт. Доктор, похоже, отбыл. Пришла нянюшка, принесла наваристого бульона, теплого молока, в котором развела порошки, и проследила, чтобы мы все это выпили. Она открыла окно, чтобы впустить свежий воздух, но вместо этого в комнату потянуло дымком, словно кто-то развел костер.
– Мужики на реке. На карася пошли, – вздохнула Аглая Игнатьевна. – Вот оттуда и тянет. Прикрыть окошко-то или пущай открытое будет?
– Пусть открытое будет, – мне не хватало свежего воздуха, а дымок абсолютно не мешал, я даже с удовольствием вдыхала его горьковатый аромат. – Нянюшка, а сколько у нас кур?
– Курочек-то? – старушка удивленно посмотрела на меня. – А зачем вам, голубка?
– Интересно, – я пожала плечами. – Много?
– А гусей сколько? – мне вдруг пришло в голову, что если нам с Таней придется здесь остаться, то заняться мы сможем только тем, что хорошо умели. От этой мысли мне стало дурно. А что, если правда не удастся вернуться нам домой?
Я слушала ее, а мои веки слипались все сильнее, наверное, действовали порошки, которые оставил доктор.
Проснулась я от того, что кто-то громко кричал под окнами. Сначала я не поняла, что происходит, а потом память начала стремительно возвращаться. Мы в прошлом! На улице кто-то ругал свинью, которая похоже вырвалась из сарая и теперь барахталась в своей любимой луже.
Голова все еще немного болела, но в этот день лежать я не собиралась. Нужно было осмотреться, и начинать что-то делать. Или мы найдем отсюда выход, или начнем новую жизнь, как бы тяжело ни было об этом думать.
– Ну что, пойдем сегодня на разведку? – я повернулась к подруге, и та сразу же кивнула.
– Конечно. Еще один день в постели я не вынесу.
В дверь постучали, и в комнату заглянула уже знакомая нам Глашка.
– Барышни, чаи будете или молочка парного?
– Мы хотим встать и нормально позавтракать. За столом, – сказала я, потягиваясь. – Хватит лежать.
Девушка исчезла за дверью, а Таня тихо сказала:
– Знаешь что, барынька, нам нужно привыкать друг друга называть теми именами, которыми девиц этих звали. Иначе будут неприятности.
– Да ты права, – с этим я была полностью согласна. – Софья Алексеевна. Теперь только так.
Глашка принесла теплую воду, налила ее в кувшин, и мы с Таней по очереди умылись. Тем временем девушка достала из шкафа нижнее белье, при виде которого у меня начался приступ изжоги. Итак, никаких даже завалящих панталон! Просто льняная сорочка! Отлично! Кроме сорочки еще были чулки и корсет из мягкой ткани со шнуровкой.
По лицу подруги я поняла, что мириться она с этим точно не будет, а значит, в скором времени у нас точно появится нижнее белье. Нет, а как зимой? В одной рубашке да с голым задом много не побегаешь.
Верхние платья были темного цвета, видимо, еще соблюдался траур. Двигаться в них оказалось не так уж удобно, и я боялась, что буду спотыкаться, наступая на подол.
Направляясь в столовую, мы молчали, думая каждая о своем.
– Брежнев, что ли? – хохотнула я. Брови у нас были действительно что надо – густые, блестящие, с темной «махрой» вокруг. – Согласна, немного в порядок привести брови не помешает, а так хорошие.
Нянюшку мы встретили в передней, и она тоже заохала, радостно запричитала, а после повела нас в столовую.
Устроившись за столом, накрытым светлой скатертью, мы с интересом наблюдали, как Аглая Игнатьевна наливает в кружки чай из самовара. Я услышала его аромат и чуть ли не потерла ладошки от предвкушения. Еще на столе были яйца всмятку, горячий картофель, варенье, сливки и кренделя.
Вся еда оказалась такой вкусной, что я еле сдерживалась, чтобы не запихивать в рот все подряд. Вчерашний бульон совершенно не утолил мой голод.
– Видать, помогли порошки Ивана Тимофеевича! – нянюшка с умилением смотрела на нас. – Аппетит появился! Кушайте, мои голубки! На здоровье!
После завтрака мы отправились на разведку. Я немного нервничала, представляя, что увижу за дверью, но даже в своих фантазиях не представляла, в какое место нас занесло.
Глава 7
– Спасайтесь, барышни! – испуганно закричала женщина с ушатом, отбрасывая его в сторону. – Ох, Господи! Беда! Заха-а-ар! Заха-а-ар, Хавронья взбесилась, пропади она пропадом!
Мы с Таней прекрасно понимали, чем может закончиться вот такая незапланированная встреча со свиньей. Даже совсем маленькая, она может сбить человека с ног. У них от природы очень плотные мышцы (одна из причин, почему они могут двигаться так быстро), и человеческое тело их не остановит точно. Но самыми опасными были челюсти хрюшек. Сила укуса их такова, что может оторвать руку до запястья. Вообще, по своей природы свиньи добродушны, но встречались и агрессивные особи. Похоже, одна из них сейчас была перед нами. Но ведь на ее пути могли оказаться и дети, сбившиеся в кучку в метре от лестницы. Сейчас она развернется и растопчет испуганных девочек.
– Быстро в дом! Уходите! – в нашу сторону бежал мужчина в грязной рубахе. В его черной бороде запуталась капуста, из чего я сделала вывод, что его оторвали от поедания щей. А свинья находилась уже в одном прыжке от нас. Вернее от меня.
– Давай! – я ловко поймала средство для усмирения Хавроши, чувствуя всплеск адреналина. Свиная морда была уже совсем рядом, но мы были наготове. Накинув на ее голову мешок, я отскочила в сторону, и она со всей дури влипла в стену. Завизжав, хрюшка завалилась на пол, а мы с Таней упали на нее сверху. Свинья не переставала визжать, дергаясь всем телом, а мы отчаянно старались не свалиться. Мне это напомнило соревнование, в котором участники пытались удержаться на механическом быке.
Мужик с бородой подскочил буквально через несколько секунд. Он затянул на шее беглянки веревку, и только тогда мы слезли со свиньи.
– Несомненно, Елизавета Алексеевна, – хохотнула она. – А помнишь бешеного индюка, щипавшего каждого, кто подходил к нему ближе, чем на пару метров?
– Я сражен наповал, милые барышни Засецкие! Браво!
Мы с подругой медленно повернулись на этот голос и удивленно уставились на трех мужчин, держащих под уздцы своих лошадей. Хорошо одетые, лощеные, с сытыми, довольными лицами они сразу мне не понравились.
Я посмотрела на Таню и поняла, почему они смеются. Ее платье, руки и даже лицо были грязными, а в волосах торчали соломинки из мешка. Видимо мой вид представлял такую же картину. Интересно, кто они?
Захар потащил свинью прочь, кланяясь незнакомцам, а мы молчали, угрюмо наблюдая за ними.
Дверь распахнулась и из дома вышла нянюшка. Глаза старушки стали похожи на блюдца, стоило ей увидеть нас. Она тихо охнула, встала перед нами, пытаясь закрыть собой, но это плохо получалось, ведь мы были куда выше ее.
– Не стоит извиняться, Аглая Игнатьевна, Софья и Елизавета спасли дворовых слуг от взбесившейся животины, – сказал высокий блондин с вьющимися волосами. У него были ярко-голубые глаза, красивый греческий профиль, и я сразу же прозвала его «барин Аполлон». – Это было довольно смело.
Я не понимала, насмехается он или говорит серьезно. Глаза мужчины искрились весельем, но выглядел он невозмутимым.
Третий незнакомец кивнул, но казалось будто он не слышал, о чем его спрашивали. У него был каштановые волосы, в которых запутались рыжеватые пряди и светло-рыжие ресницы. Мужчина как-то странно смотрел на меня, словно между нами что-то было или, скорее, он хотел, чтобы между нами что-то было.
– Зайдете на рюмочку настойки, судари? – нянюшка принялась нас подталкивать к двери. – Прошу вас, господа, уважьте нас.
– Мы заехали узнать, как дела у барышень, но видим, что все в порядке, – брюнет передал поводья слуге. – А от вашей настойки, Аглая Игнатьевна мы точно не откажемся, да друзья?
Остальные мужчины тоже передали поводья подбежавшим слугам, и они направились к дому.
– Быстро наверх! – прошептала нянюшка. – Переодевайтесь!
Нас не нужно было просить дважды. Мы скользнули в полуоткрытые двери и помчались наверх.
– Барышнечки! Барышнечки! – раздался за нами голос Глашки. – Обождите! Сейчас личики-то умоем! Волосы причешем! К господам спуститесь в лучшем виде!
Мы оглянулись, и я чуть не рассмеялась. Девушка неслась за нами с ведром теплой воды, путаясь в длинном сарафане, бретельку которого она так и не отремонтировала.
Таня открыла дверь, пропуская ее вперед, но Глашка на секунду застыла, приоткрыв рот, а потом протянула:
– А чего это с вами? Опять с балконов упали?
– Нет, свинью ловили, – подруга подпихнула ее. – Иди уже.
Девушка хлопнула глазами, недоверчиво улыбаясь.
– Какую свинью? Хавронью, что ли?
– Да! – в один голос рявкнули мы. – Иди, Глашка!
Она помчалась вперед и затарахтела кувшином о край таза.
Мы сняли грязную одежду, умылись, после чего надели чистые платья, не особо отличавшиеся от предыдущих. Глашка поправила нам прически, ловко орудуя щеткой, но волосы все равно оставались непослушными, завиваясь от влаги.
Глава 8
– Матушка беспокоилась о вас и велела передать, чтобы вы скорее выздоравливали, – сказал брюнет, постукивая длинным пальцем по рюмке с настойкой. – Но, как мы успели заметить, вы чувствуете себя довольно хорошо.
– Передавайте вашей матушке благодарность за внимание, – сказала ему Таня сквозь зубы, но он казалось, не заметил этого.
– Саша, прекрати, – блондин стрельнул на него предупреждающим взглядом, но я видела, что ему тоже смешно. – Это не совсем прилично.
– Все, Андрей! Я замолчал, – улыбнулся нагловатый Саша. – Как вам погода, барышни? Пришла пора пикников.
– Погода отличная, а пикники не совсем то, что нам сейчас нужно, – вежливо ответила я, на что сразу же отреагировал рыжий Петр:
– Мы просто подумали, что после всех событий, случившихся в вашей семье, вам нужно немного отвлечься. Саша, Андрей и я решили, что нанесем визит вежливости, справимся о вашем здоровье и пригласим на пикник после выздоровления. Насколько я помню, вы очень любили отдыхать на природе.
– Да, да, да! Вспомните, как мы собирались на берегу реки, возле поташного завода купца Банщикова? – улыбнулся блондин. – Там очень красивая местность, вы не находите?
– О да, Андрюша, а еще эта местность любима местными, они каждое воскресенье и каждый праздник являются туда толпами с самоварами и закусками! – Александр сказал это с некоторым пренебрежением, что наводило на определенные мысли. – К вечеру гуляния оживляются песнями и плясками девиц, которые водят бесконечные хороводы!
– Господи, Саша, ты похож на старого брюзгу! – смеясь, воскликнул Петр. – Когда ты женишься, то твоя бедная супруга станет избегать тебя, чтобы не слушать этого вечного недовольства.
– Нет, положительно нам нужно устроить пикник, – задумчиво произнес Андрей. – Собраться вместе, как собирались до всех этих трагических событий.
С их разговора я поняла, что троица друзей довольно тесно общалась с сестрами Засецкими. Но нам с Таней сейчас только этого не хватало. Какие пикники, если эти люди были для нас чужими? Да и сначала нужно разобраться во всем, а уж потом развлекаться.
Я не была уверена, что выражаться, таким образом, позволялось, но суть подруга поймала правильно. Нужно избавляться от непрошеных гостей. А как это сделать, если только не намекнуть на проблемы со здоровьем?
– Вам дурно, Софья Алексеевна? – Андрей нахмурился, глядя на нее. – Зря мы приехали, друзья! Барышням покой нужен!
– Да, ты прав. Мы думаем только о себе, – Александр поднялся первым и, поклонившись нам, сказал: – Прошу прощения, Софья, Елизавета, если мы показались вам настойчивыми.
– Мы благодарим вас за визит, но наше здоровье еще не настолько восстановилось, чтобы принимать гостей, – сказала я как можно мягче, чтобы не обидеть их. – Но думаю через недельку-другую, мы с сестрой восстановим свои силы в полной мере.
Я говорила эти слова, а у меня из головы не выходила сцена со свиньей. Наверное, в тот момент мы меньше всего были похожи на больных. Но молодые люди могли думать все что угодно, главное избавиться от них.
Мужчины спешно откланялись, заручившись нашим обещанием, что мы обязательно поедем на пикник в конце месяца. А я, облегченно выдохнув, решила, что сегодня мы устроим инспекцию по усадьбе, дабы оценить масштабы катастрофы.
– Слава Богу! – Таня моментально преобразилась из болезненной барышни в энергичную девушку. – Ушли! Ты заметила, как на тебя смотрел рыжик по имени Петя?
– Это точно, – согласилась она и вдруг, оглянувшись на двери, сказала: – А ведь жениха убитой Вари звали Александр. Совпадение?
Я как-то об этом не подумала, но теперь тоже заинтересовалась. Не с этим ли Сашей она собиралась венчаться?
– Нужно аккуратно у нянюшки выведать. Кто-то ведь должен был заметить отношения двух молодых людей, – мне это казалось вполне логичным. – Нам нужно время, чтобы все узнать. А сейчас я предлагаю обследовать хозяйство, к которому так пренебрежительно относятся. Что думаешь?
– Я – за. И как хозяйка этого безобразия, готова устроить выволочку всем причастным и ленивым! Развели здесь непонятно что!
Вот такой подход к делу мне очень нравился.
В гостиную вошла нянюшка и озабоченно оглядела нас с ног до головы.
– А как же вы замуж собираетесь выходить, если всех кавалеров из дома гоните? – всплеснула руками Аглая Игнатьевна. – Ни титула, ни денег! Голь перекатная! Хорошо хоть барыня Потоцкая, матушка Сашеньки, к вам благоволит! Ваш батюшка всегда надеялся, что одна из вас да охмурит молодого барина! Усадьбы рядом, земли сливаются, красота!
– Барыня нам приветы передавала, – теперь мне было хоть немного понятно. Александр и есть сын барыни Потоцкой.
Глава 9
Пока мы исследовали хозяйство, за нами ходили все дворовые слуги, видимо, не понимая, что происходит и какого черта нас сюда занесло. Они перешептывались, недоуменно пожимали плечами, а некоторые поглядывали на нас с неприкрытым подозрением. Наверное, слуги думали, что падение с «балконов» повредило нам мозги.
Но нам было все равно, что они там думают, потому что мы пребывали в шоке от увиденного. Куры бегали, где хотели. Если хоть где-то произрастал пятачок травы, в нем обязательно лежали утиные яйца. Корыта, из которых пила птица, просто поражали своей грязью и вонью. А свинарник мы обнаружили исключительно по адскому амбре.
Я ее прекрасно понимала, ибо испытывала аналогичные чувства. В этот момент калитка, отделяющей черный двор от основного, открылась и оттуда появилась нянюшка. Приподняв подол, чтобы не вымазать его, она быстрым шагом направилась к нам.
– Погоди, – остановила я поток ее речи. – Нянюшка, а мы что-то дворовым слугам платим?
– Кто же занимается всем этим? Кто жалованье выплачивает? – поинтересовалась Таня. – Ты?
– Я? Да вы что, барышня! Я-то и считать толком не умею! – засмеялась старушка. – Придумали тоже! Спасибо Николаю Григорьевичу, он нас не бросил, хоть и живет далече. Как при батюшке занимался подсчетом дел хозяйских, так и теперь по доброте душевной все дела ведет. Хороший человек. Неужто вы не догадывались, что денежки не с неба падают, розочки мои?
Мы с Таней переглянулись. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять простую истину – этому Николаю Григорьевичу плевать на усадьбу и на нас. Человек выделял какие-то копейки на наши нужды, а остальное клал в карман. Пусть немного, но все-таки, при этом медленно убивая остатки хозяйства. Я предполагала, что он служил кем-то типа управляющего при жизни родителей девушек.
– А где все расчетные книги? – спросила я, вызвав у нянюшки еще большее удивление этим странным вопросом.
– Зачем они вам? Не нужно туда носики свои совать! Не дай Бог, чего испортите! Пусть Николай Григорьевич разбирается, – испуганно заговорила Аглая Игнатьевна. – Черт ногу сломает во всех этих циферах! Видано ли, чтобы девицы подсчеты вели!
– Мы здесь хозяйки и нам решать куда совать свои носики, – тоном, не терпящим возражений, сказала Таня. – С этих пор мы сами станем заниматься всеми делами.
Аглая Игнатьевна даже онемела от такого заявления. Она смотрела на нас круглыми глазами и молчала.
– Где книги? – насупившись, снова спросила я. – А?
Она схватилась за голову, приготовившись причитать, но я не предоставила ей такой возможности.
– Собери-ка всех слуг на главном дворе, – распорядилась я и внушительно добавила: – Немедленно.
Мы с Таней покинули черный двор, слыша, как тоненько все-таки запричитала Аглая Игнатьевна. Чем раньше мы вышколим рабочий коллектив, тем будет лучше. Они получали жалование, а значит, с них стоило требовать исполнения обязанностей.
Через минут десять к главному входу в дом начали подтягиваться слуги. Они выглядели немного испуганными но, молча, столпились перед нами, не понимая, что мы от них хотим.
– Тем, кто собирается остаться в усадьбе, советую выслушать нас очень внимательно, – начала я свою пламенную речь, стоя на верхней ступеньке. – С этого дня во всех ее уголках должен царить порядок. Черный двор не исключение. Вымыть все птичьи корыта! Очистить фонтан и не допускать в главный двор птицу и скотину! Убрать в птичнике, коровнике, свинарнике! Построить загон для свиней! Это ясно?!
Слуги слушали меня, открыв рты, а потом одна из женщин громко спросила:
– А пошто вы сказали, что слушать внимательно только тем, кто остаться собирается?
– Потому что если кто-то против новых порядков, может получить жалование и уходить, – ответила за меня Таня. – Больше здесь никто лениться не будет. Довели хозяйство до ручки! Грязищу развели, шагу ступить невозможно!
Я, конечно, понимала, что они в шоке. Скорее всего, барышни вообще не касались хозяйственных проблем. Но заниматься всем этим постепенно у меня не хватило бы терпения. Пусть думают, что хотят: что мы сошли с ума, что у нас мозги перевернулись после падения или что в нас черт вселился! Но бардака в усадьбе больше не будет.
– Вы все поняли? – я обвела всех грозным взглядом.
– Птичницы кто? – подруга повернулась к кучке женщин.
– Сегодня к вечеру мы проверим, как вы хозяйские распоряжения выполняете. Чтобы к нашему приходу в птичнике чистота была! Мужчин возьмите, пусть щиты под насестами поменяют, насесты отремонтируют! И что это за куча гнезд? На пять-шесть голов одного гнезда хватит! Уткам тоже гнезда поменять и поилки почистить!
– Кто свинарником заведует? – поинтересовалась я, и в нашу сторону сделал шаг молодой мужчина в рубахе с заплатами.
Он поклонился и вернулся на место.
– Можете возвращаться к своим обязанностям, – позволила подруга. – Завтра поговорим о вашем жаловании и о выходных днях.
Мы с Таней наблюдали, как они нехотя поплелись обратно, когда до моих ушей донесся чей-то всхлип.
Глава 10
В кухне действительно стояла адская жара. Краснощекая кухарка в съехавшем набок платке возилась у большущей печи, но при виде нас, испуганно отскочила в сторону. На ее лоб прилипли мокрые пряди волос, а коса, лежавшая на груди, была неаккуратно повязана растрепавшейся на концах лентой.
Печь, как в принципе и все остальное выглядела грязной, в потеках, с налипшими на ней кусочками пищи. На заслонке вырос слой застарелого жира, ухваты и кочережки были выгнуты в разные стороны, а тряпки практически стояли, принимая удивительные сюрреалистичные формы. На окнах висели короткие занавески, но разглядеть их первоначальный цвет у меня не получалось, как я ни старалась. Под потолком стоял чад от пекущихся блинов, а в углу возле веника сидела толстая кошка. Под ней растекалась огромная лужа, которую она тут же загребла остатками прелой соломы, неизвестно каким образом, оказавшейся на кухне. Во второй комнате видимо мыли посуду, потому что на длинном столе стояли ряды закопченных котелков и деревянный таз, из которого поднимался пар.
А у меня уже к горлу подкатывала тошнота, стоило представить, что завтрак готовили в этих условиях.
– Почему кругом такая грязь? – с трудом произнесла я, чувствуя, как от жары пылают щеки.
– Ты что мне голову морочишь? – я так посмотрела на нее, что она даже попятилась. – Чтобы завтра здесь все было чисто! Печь побелить! Столы поскоблить! Посуду почистить, а тряпки выстирать! Я лично проверю!
– Паутину убрать, окна помыть, – добавила Таня и, постучав ногой по липким полам, добавила: – Полы тоже не забудь. К ним же туфли прилипают!
Кухарка вдруг скривилась и громко завыла, прижимая к лицу одну из грязных тряпок.
– Как же я сама-то управлюсь?! Это ж неделю мыть-не перемыть! Смилуйтесь, хозяюшки!
– Да вот же у тебя помощница есть, – я кивнула на девочку лет пятнадцати, которая с любопытством выглядывала из соседней комнаты. – Пусть посуду почистит.
– Марфушка, что ли? – женщина сразу перестала плакать, с умилением глядя на щекастую Марфушу. – Так мала она еще! Рано ей еще заботами бабьими жить!
Девочка слушала нас с безразличным лицом, периодически откусывая от румяного кренделя. Ее румяные щеки двигались туда-сюда, а глаза блаженно щурились.
– А живет дитятко где? С какого стола ест? – Таня никогда ни с кем не церемонилась и сейчас не собиралась.
– Значит, ничего с ней не случится, если станет матери на кухне помогать, – подруга была непреклонна. – За свои труды, кровинушка будет жалованье получать.
Молчавшая до этого нянюшка вдруг выступила вперед и грозно сказала:
– Знаешь что, Евдокия, а ведь хозяйки правы! Чего это она у тебя под юбкой до сих пор сидит? Пора бы уже и за работу браться! Ишь, щеки какие наела, поди и платок не удержит!
– Цыц! – нянюшка пригрозила ей пальцем. – Цыц, окаянная!
Кухарка притихла, а потом сказала, опустив глаза:
– Все сделаем, барышни. Не извольте волноваться.
А в роль барышень мы вживались со скоростью локомотива, оставалось только надеяться, что он не пойдет под откос. Кто-то, когда-то сказал: «Чтобы изменить текущую ситуацию, необходимо принять ее такой, какая она есть, без самообмана и иллюзий». Я старалась, как могла, потому что знала: если начну думать, то сойду с ума.
Вернувшись в дом, мы поднялись к себе, сделав вид, что хотим отдохнуть. Но нам просто хотелось обсудить все, что успели увидеть.
– Да здесь работы непочатый край! – возбужденно заговорила Таня, поудобнее устроившись на кровати. – Даже не знаю, с чего начинать!
– А если мы обратно вернемся? – предположила я, хотя сама в это почти не верила. – Зачем тогда здесь порядки наводить?
– Если. А если нет? – подруга глубоко вдохнула, рассматривая свои руки. – Не жить же в таком ужасе? Мое предложение такое: сами работать будем, а не только слугами командовать. Да и не смогу я, чтобы сидеть без дела. Безделье – мать всего порока.
– Тебе не кажется, что это будет странно выглядеть? – я сомневалась, что окружающие нас люди поймут такое неожиданное рвение у избалованных девиц. – Мы ведь барышни, а не крестьянки!
– Вот это-то и страшно! Чтобы не наворотили часом! – улыбнулась я, но во мне уже разгорался азарт. – Хотя ты права. Это очень интересный эксперимент.
– Вот-вот! – обрадовалась Таня, радостно потирая ухоженные ладошки. – Значит, завтра встаем с утра пораньше и беремся за работу!
Глава 11
– Примерно, – я взялась за край ковра и потянула его. – Мне кажется вот здесь, у кровати. А ты прекращай меня пугать! Хорошо?
Мы опустились на колени, чтобы ощупать паркет. Какая-то из дощечек должна была шататься.
– Вот он! – Таня подковырнула ногтем одну из плашек. – Смотри!
Действительно, нашим глазам предстали именно те предметы, которые мы нашли в нашем времени. Библия, шпилька, букетик цветов.
С внутренним трепетом, я осторожно вытащила книгу, пролистала ее, ища записки Варвары и, конечно же, обнаружила их. Первая меня не особо интересовала, а вот вторая заставляла мое сердечко бешено колотиться.
– Ну что там? – Таня нетерпеливо заерзала по ковру. – Что написано?
Прочитав эти строки, я подняла глаза на подругу. Она сидела с таким выражением лица, будто перед ней появилось привидение Варвары.
– Это что получается? Ее убил Александр Потоцкий? Все-таки я была права, когда предполагала, что она собиралась венчаться именно с ним! – Таня вернула плашку на место и прикрыла ее ковром. – Мне его холеная рожа сразу не понравилась!
– Почему он должен был убивать ее? – я еще раз посмотрела на быстро бегущие строки. – Здесь написано, что девушка ненавидит его, но, ни слова о том, что он причастен к убийству!
– Да, но слишком все подозрительно! Этого Потоцкого нельзя со счетов сбрасывать! – не унималась Таня. – То они венчаться собираются, то Варвара его ненавидит! И сразу после того, как она слышит чьи-то шаги, называет почему-то имя Александра!
– Но зачем ему убивать свою невесту? – я развела руками, реально не понимая, что могло сподвигнуть молодого человека перед тайным венчанием придушить возлюбленную?
– Мы не знаем, что тут произошло! Все по своим местам только тщательное расследование расставит! – Таня подползла ко мне ближе, оглядываясь на двери. – Страсти! Что если он и правда убийца? Ходит в наш дом, клубнику нашу ест!
– Это не наш дом, – поправила я ее, но подруга раздраженно отмахнулась.
– Уже наш! А что если этот Александр и нас приложить хочет? Мечтает земельку к рукам прибрать?
– Тань, не накручивай себя! – остановила я ее буйные фантазии. – Мы не знаем, что здесь произошло!
Вернувшись в мою комнату, мы спрятали вещи Варвары под перину, надеясь, что ее не часто выбивают.
На следующий день, проснувшись ни свет ни заря, я распахнула окно и вдохнула полной грудью чистый воздух. Из-за стены леса появились первые солнечные лучи, а вскоре на небосклоне засиял золотистый шар солнца. Лёгкая и прозрачная пелена тумана медленно заползала в заросли, в которых уже слышались несмелые голоса птиц, разносимые по окрестностям утренним ветерком.
– Позавтракать нужно для начала, – я скривилась, вспомнив кухню. – Желательно чем-то не из кухни.
Мы умылись холодной водой, оставшейся в кувшине, помогли друг другу одеться и пошли вниз искать кого-то из слуг.
Первой на наши глаза попалась Глашка. Она, громко зевая, шла из столовой, но увидев нас, ее сонливость как рукой сняло.
– А чего это вы не спите, барышни?
– Не спится. Чаю хотим, – деловито ответила Таня. – Прямо сейчас.
– Хорошо, барышнечки! – защебетала служанка, бросаясь к двери. – Сейчас скажу, чтобы Евдокия на стол собрала!
– Погоди-ка, – остановила я ее. – Скажи, а где у нас огород?
Я не опасалась спрашивать о местонахождении приусадебного участка, справедливо полагая, что вряд ли настоящие барышни были там хоть раз за всю свою жизнь.
– Огород? – Глашка несколько раз хлопнула по-коровьи прямыми ресницами. – Так выходите за скотный двор и тамочки он.
– Спасибо, – поблагодарила я изумленную девушку. – Иди куда шла.
Она развернулась и прежде чем покинуть переднюю несколько раз посмотрела на нас через плечо.
– Посмотрим? – я взглянула на Таню. – Пока до завтрака дело дойдет, хоть что-то обследуем.
Естественно, подруга не была против, и мы отправились искать огород.
На черном дворе уже кипела работа. Сновали заспанные слуги, носили ведра с водой и зерном, но при нашем появлении каждый останавливался, чтобы проводить нас изумленным взглядом.
– Могу я вам помочь, барышни? – услышала я мужской голос за нашими спинами. Это был тот самый мужчина, который помог нам усмирить свинью – Захар.
– А покажи-ка нам огород, – попросила его Таня и, поклонившись, он направился к забору, за которым виднелись плодовые деревья.
Мы прошли мимо разросшейся малины и оказались на довольно большом огороде, часть которого пустовала. Это немного удивило меня. Испытывая трудности с финансами было бы логичнее выращивать все свое.